RESUMO
Os autores definen Psiconeuroimunoendocrinologia, fazem uma introduçäo sobre o funcionamento do sistema imune e uma ampla revisäo dos trabalhos referentes à relaçäo entre luto, estresse, depressäo e a resposta imune. Concluem que pacientes submetidos a estresse psicológico agudo (natural ou experimental) ou crônico (natural) apresentam um aumento de catecolaminas, ACTH e cortisol, uma diminuiçäo da resposta proliferativa dos linfócitos aos mitógenos PHA, ConA e PWK, e do número de células T auxiliares, T supressoras / citotóxicas e também do número e atividade dos linfócitos B e da atividade das NK, o que explicaria a associaçäo encontrada na prática clínica entre estresse e infecçäo, particularmente as viróticas. Na depressäo clínica ligada ou näo nos quadros que apresentam apenas alguns sintomas depressivos, há uma diminiçäo da resposta proliferativa aos mitógenos PHA, ConA e PWK, do número de linfócitos T auxiliares e do número e da atividade das célula NK, o que explicaria a menor resistência à infecçäo por parte de alguns deprimidos assim como a propensäo ao desenvolvimento, morbidade por câncer